第二章 反攻准备（5）醋乔将军 (第1/2页)
　　
　　第二天一早，萨默维尔让布林德一同列席，参加在印度总督府内宽敞奢华的大会议厅举行的美英军事会议。
　　
　　会议由新任印度总督兼英国陆军元帅阿奇博尔德•韦维尔主持，英美双方与会人员按照对席方式分坐对面，布林德到美方后排找了个边角位置坐下。
　　
　　在一战中失去只眼睛，戴着眼罩、头发灰白的韦维尔首先依序介绍本方要员：北非阿拉曼战役后被“下放”任印度军总司令的克劳德•奥金莱克上将、新成立的盟军东南亚战区总司令蒙巴顿上将、第11集团军群司令乔治•吉法德上将、第14集团军司令威廉•斯利姆中将，以及深受温斯顿•丘吉尔首相宠信的中东和缅甸战场传奇人物，浓眉鹰眼一脸大胡子、神情外貌酷似先知的奥德•温盖特少将等人。
　　
　　美方则由中国战区参谋长兼东南亚战区副总司令史迪威中将介绍了美军后勤部总司令萨默维尔中将，以及他左右的柏特诺少将、丹尼尔•索尔登少将、托尼•惠勒准将、阿尔伯特•魏德迈少将、梅里尔准将等人，会议便正式开始。
　　
　　韦维尔在开场白之后就保持沉默，将代表英方正式发言的机会交给维多利亚女王曾孙、现任英王乔治六世的表弟，年轻的蒙巴顿勋爵。
　　
　　布林德见这位身材挺拔、相貌英俊并以个人魅力著称的王亲首先对英美建立军事联盟高谈阔论褒扬了一番。接着，他表示英方退出缅甸后，很快就组织超过9个旅的兵力发动若开战役，温盖特将军组建的钦迪特远程突击队还实施了一次深入侵缅日军敌后的行动，给日本人的交通线和补给站造成极大破坏。尽管这些行动没有取得成功，但英军并非如中国人抱怨那样，对收复缅甸不肯出力。
　　
　　说到这里，蒙巴顿又以一种极具外交艺术的方式，向美方对温盖特远程突击行动提供的空中支援表示了感谢和赞扬。
　　
　　接下来奥金莱克发言，表示英国陆军部新近已下令印度军总司令，即他本人不再直接参与缅甸战场对日作战事务，包括缅甸、锡兰、泰国、马来亚和苏门答腊岛都归新成立的盟军东南亚战区统辖。东南亚战区司令部再下设第11集团军群，将由英军第14集团军和中美驻印联军组成，作为印缅地区盟军野战部队，统一归吉法德上将指挥。
　　
　　听到这，史迪威忽然插话：“将军阁下，抱歉打断你的发言。我谨此代表中美驻印联军表示，我们拒绝受吉法德将军的指挥！”
　　
　　史迪威这话丝毫没给吉法德面子，在座英方将领中，他真正瞧得上的只有为阿拉曼战役作出巨大贡献，但却背了锅的奥金莱克。
　　
　　在史迪威到中国战区就任前，他原本还有另一个选择，就是参与美军在北非的登陆行动，故了解奥金莱克的为人和能力。然而，英方如此调整使得他们仍无法并肩作战，所以忍不住表达不满。
　　
　　布林德见现场顿时鸦雀无声，对史迪威这番直接而打脸的话，一贯善于保持绅士风度的英方诸人竟不知如何回应。只有一贯桀骜不驯、深谙“内情”的另类将军温盖特笑容满面地报以孤独的掌声。
　　
　　而一旁的吉法德则脸色铁青，强忍着没有发作，气氛显得既尴尬又滑稽。
　　
　　直到韦维尔干咳了两声，这才让愣住的蒙巴顿回过神来，急忙设法缓和局面。
　　
　　“史迪威将军，你是丘吉尔首相和罗斯福总统共同任命的东南亚战区副总司令，”蒙巴顿提到联合任命一词时，右手优雅摊开，指尖向着史迪威以示敬意，旋即收回继续道：“同时兼中美驻印联军总指挥以及中国战区参谋长。你的职级高于吉法德将军，自然不是他指挥你。”
　　
　　奥金莱克在旁帮忙补充：“中美驻印联军和我们的第14集团军是平行作战单位，按大英陆军惯例，两个集团军和战区司令部之间需要设立一个集团军群指挥部。所以才把大家归属于第11集团军群之下。”
　　
　　听奥金莱克解释完，蒙巴顿双手交叉叠在颌下，微笑着再向史迪威表示：“将军阁下，你可以再指派一名下属作为中美驻印联军指挥官，这样指挥层级的问题就解决了。除非你也不愿意接受我这样一个来自海军没有陆军经验、仅仅因为有一点点王室关系的总司令。”
　　
　　“不不不！”史迪威毫不妥协直摇头，目光尖锐对着蒙巴顿道：“总司令阁下，我非常荣幸成为你的副手。这不是指挥层级的问题，而是我根本不愿我的军队、任何一个士兵，听从吉法德将军调遣。”
　　
　　他说着用手指戳着桌面，加重语气道：“各位知道吗，吉法德将军可以确保在他辖区内不会发生任何战斗，我要表达是这个意思。”
　　
　　现场再次陷入尴尬，史迪威迎着蒙巴顿变得僵硬的笑脸和吉法德喷火的目光，摊开双手，平静道：“解决办法很简单，我自愿将中美驻印军队降一级，隶属斯利姆将军的第14集团军。这样就不存在两个并列的集团军，不必再设立一个集团军群指挥部来领导。”
　　
　　众人周知，史迪威和斯利姆在上次缅战曾有过交集，他在许多场合都称赞斯利姆是个意志顽强的斗士。但谁都没想到，个性强烈的史迪威为了个人好恶竟自甘降级，这超出在场所有人认知。
　　
　　不过有了台阶下和史迪威的“坦诚相待”，蒙巴顿也急于展示自己的果断一面，没有征求韦维尔和差点拂袖而去的吉法德意见，起身宣布：“非常好，将军们，我们就此达成共识。遵照史迪威将军意见，组建成一个幸福的联盟‘大家庭’。”跟着转头微笑着对斯利姆说：“也祝贺你，斯利姆将军，你的部队又壮大了。”
　　
　　话音刚落，现场除了吉法德，所有人都鼓起了掌。温盖特尤其热烈，连冲史迪威竖了两次大拇指。
　　
　　经过这番争论，盟军在印缅战场终于确定了指挥协调的机构，以及两位野战指挥官——斯利姆和史迪威。
　　
　　其实韦维尔和萨默维尔这些老将都心知肚明，史迪威将要负责的战线主要在缅甸北部，行动完全独立，所谓的隶属关系仅仅是形式上的。当然，大家没必要为这个去较真。
　　
　　坐在后排的布林德初次见识到，史迪威是如何让吉法德这样一位英国上将当众难堪。更没想到为了摆脱吉法德，竟甘愿将所部自降一级，去接受平级的斯利姆领导，尽管只是名义上的。这醋乔将军的个性之强出乎他意料，看来接下来的灭火任务将非常艰巨。
　　
　　待双方气氛缓和后，斯利姆接着发言，简要通报了若开战役的经过，非常客观、专业地指出英军存在的问题，并总结丛林战经验教训。他表示英方现阶段再发动地面反攻时机尚不成熟，还需完善后勤系统、提升部队丛林战训练，并加强空军支援才能重新投入战斗。
　　
　　接着，斯利姆又提出应采取打击日军野战部队主力、歼敌有生力量为主的策略，别急于求成，更不要急于占领城镇、收复缅甸失地。
　　
　　布林德听他说得有些道理，但这与美国亟需展开缅甸反攻的策略相悖。看来真得大力刺激日本人，才能让英国人尽快行动起来。
　　
　　不待斯利姆说完，性格乖僻的温盖特突然拍案而起，一手拨弄着挂在腰间的闹钟一边说：“各位，我一半赞同斯利姆将军的观点！”
　　
　　众人纷纷将目光投向这位举止怪异的大胡子少将，容不得蒙巴顿发话干涉，温盖特便开始滔滔不绝兜售他的远程渗透战略。
　　
　　“将军们，日本人在缅甸没有根基，我们才是那里真正的主人。蒙巴顿长官，只要你把我的‘钦迪特’增加到两万人，萨默维尔将军，你再给我提供足够的运输机。让我们渗透到后方，干翻他娘的后勤补给线，狗娘养的日本猴子很快就会崩溃，然后彻底滚蛋！”
　　
　　温盖特滔滔不绝，越说越激动就差跳上桌了。
　　
　　布林德觉得温盖特这番话虽然十分粗鲁，但让听惯官方陈词的人感觉到另样的新鲜感，不得不让人佩服这位一再强调非正规作战的“天才指挥官”强大的语言感召力。似乎只要能满足需求，无需其他人费神，他就完全可以把日本人彻底赶出缅甸。
　　
　　然而，大家或多或少了解，半年前温盖特带领钦迪特突击队实施的第一次远程渗透行动。尽管投入3000人，结果只是摧毁了一小段铁路，击毙了数百名日本兵，自身伤亡却更大。那次行动仅维持了一个半月就被迫结束，显然靠这种战术想击败日本人不现实。
　　
　　不过，温盖特这种冒险行为倒是极大地鼓舞了士气低落的广大英军士气，至少在盟友面前为日薄西山的大英帝国挣回些颜面。这也是他获得丘吉尔赏识的原因，至暗时刻，总需要敢于持火炬的勇者。
　　
　　萨默维尔微笑着回应，同样以外交手腕表示，只要温盖特再次行动，美国一定会调动航空突击队全力配合他的“壮举”。
　　
　　随后，双方再就一些后勤补给交换意见后，上午半天的联盟军事会议就这样在对立与和谐中结束。
　　
　　中午的招待午宴设于莫卧儿花园中央的长园，爬满藤蔓的红色砂岩凉棚下，十余张长餐桌摆成一条长龙，桌上铺着洁白的桌布。折叠好的餐巾和镀银餐具摆放整齐，八名穿着红色套装制服和黑马甲的印度侍者分列两端，随时准备侍应，穿着白袍的传菜仆从从花园间穿梭，传递着各种佳肴。
　　
　　因为下午还要继续开会，大家不能畅饮，韦维尔特意拿出两瓶维多利亚女王去世前一年匈牙利托卡伊出产的贵腐甜酒招待客人，以及接骨木花露兑气泡水制成的饮料为酒水。
　　
　　另几位准备下午乘机先回重庆的中方要员也被邀请参加午宴，他们坐到美国人这一侧。
　　
　　上主菜前，布林德注意到史迪威正和身旁一个穿着灰色正装、戴副圆框眼镜、梳着大背头的中国人熟稔地交叉用中英文谈笑风生。他猜度此人应该就是宋子文。
　　
　　
　　
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