第五章  围城之战（30）沉默谜题 (第1/2页)
　　
　　待到午后，天空中的云层裂开了一道缝隙。
　　
　　那不是晴天的预兆，而是雨季中短暂的、令人不安的间歇——像一位暴虐的君主在两次鞭打之间的、短暂的喘息。阳光从缝隙中倾泻下来，照在西机场的跑道上，反射出湿漉漉的、近乎刺眼的光。
　　
　　然后，引擎声从北方传来。
　　
　　不是一架，不是两架，而是数十架——像一群从巢穴中涌出的、愤怒的蜂群，填满了整个天空。C-47运输机拖着GC-4A滑翔机，，银灰色机身在阳光下闪烁，机翼上的白星标志像无数只正在眨动的、冷漠的眼睛。
　　
　　乌泱泱在西机场上空盘旋。
　　
　　飞行员们正在寻找降落时机。跑道太短，太软，太危险。推土机还在工作，工兵们还在填弹坑，但时间不等任何人。史迪威的命令是“立即增援“，而“立即“意味着现在，意味着不顾天气，意味着不顾跑道条件，意味着坠毁。
　　
　　飞机逐次降落到地面。
　　
　　第一架滑翔机脱离牵引绳，像一片被剪断的落叶，缓缓飘落。它的着陆比预期的要硬，起落架在湿软的跑道上陷进去半米，机身剧烈地弹跳，帆布机翼在风中颤抖，像一面即将被撕裂的帆。然后是第二架、第三架……每一架都是一场赌博，每一次着陆都是一次与死神的擦肩而过。有些滑翔机的起落架断了，有些的机翼裂了，有些的机身在泥地里滑行了太远，差点撞上跑道边缘的推土机。
　　
　　这是第14师副师长许颖率领下属第42团以及16辆威利斯吉普车等补给物资前来增援。
　　
　　许颖是个四十出头的安徽人，黄埔六期，从淞沪会战一路打到缅北。他坐在第一架滑翔机的驾驶舱里，双手紧紧抓着操纵杆，指节发白，像一位正在与某种看不见的力量搏斗的、绝望的舵手。他的军服是新的，卡其布还没有被汗水和泥土浸透，但他的脸上带着一种被战场磨砺过的、近乎冷酷的疲惫。
　　
　　第42团是生力军，满编约一千五百人，经过兰姆伽的完整训练，装备着美式武器，士气高昂——至少，在出发前是高昂的。但现在，看着跑道上的泥泞、看着那些从滑翔机里爬出来的、脸色发青的士兵、看着远处还在冒烟的塔台废墟，他们的士气像一块被雨水泡软的饼干，正在慢慢瓦解。
　　
　　16辆威利斯吉普车跟着滑翔机一起抵达。
　　
　　那些吉普车是拆解后装在滑翔机里的，现在需要重新组装。机械师们——穿着油腻工作服的、来自底特律和芝加哥的小伙子们——在泥地里忙碌着，拧螺丝、接电线、检查引擎。他们的动作很快，但泥地很慢，雨水很慢，时间更慢。
　　
　　补给物资更是堆积如山——弹药箱、医药包、食品袋、帐篷布、雨衣、军靴、以及无数卷被雨水泡湿的地图。它们被从滑翔机和运输机的舱门里倾泻出来，像一场由金属和帆布构成的、缓慢的泥石流。
　　
　　滑翔机放完后，一架载货C-47开始尝试机降。
　　
　　那是一架老旧的、机身编号已经模糊的运输机，机翼上有着无数被弹片击中的修补痕迹，像一位身上布满伤疤的老兵。它的货舱里装满了****和医疗血浆，是查帕堤的K、M纵队急需的物资。
　　
　　飞行员是个来自德克萨斯的年轻人，名叫米勒，今年二十二岁，但在缅北的天空上已经飞了超过三百小时。他知道跑道条件不好——霍夫曼工程师的报告已经传到了每个飞行员的耳朵里——但命令是“立即降落“，而“立即“意味着现在。
　　
　　他放下起落架，对准跑道，减速，下降。
　　
　　轮胎触地的那一刻，米勒就知道出了问题。
　　
　　跑道表面看起来是干的——推土机刚刚铲过一层，露出了下面的laterite红土——但下面是被这些天瓢泼大雨浸泡后的、深达半米的泥浆。轮胎在表层滑行了一秒，然后像踩进陷阱的野兽，猛地陷了下去。
　　
　　飞机落地滑行一段后，竟直接冲出跑道。
　　
　　不是缓慢的、可控的偏离，而是突然的、剧烈的、像一艘在暴风雨中触礁的船一样的失控。机身向左倾斜，右翼的翼尖刮过地面，发出刺耳的金属撕裂声。然后，机头扎进了一个被雨水冲出来的、深约一米的泥坑，像一把被插入沼泽的、巨大的铲子。
　　
　　机舱里，货物向前滑动，弹药箱撞在一起，发出令人心悸的闷响。飞行员米勒被安全带勒住胸口，他的副驾驶——一个来自加州的、脸上还带着青春痘的小伙子——撞上了仪表盘，额头裂开一道口子，鲜血像小溪一样涌出。但所幸没有人员伤亡。
　　
　　米勒从驾驶舱里爬出来，站在机翼上，望着那架深陷泥坑的飞机，像一位正在面对自己失败作品的、沮丧的艺术家。他的军靴上沾满了红褐色的泥浆，像两团正在融化的、肮脏的巧克力。
　　
　　几十个工兵加上推土机一起，费了老大劲才把这架C-47从泥坑中拉出。
　　
　　推土机的履带在泥地里打滑，发出愤怒的咆哮，像一头正在与某种看不见的敌人搏斗的、疲惫的公牛。工兵们在机身下面垫上木板和石块，用绳索和滑轮组，像一群正在搬运巨石的、古老的埃及奴隶。他们的军服被汗水和泥浆浸透，像第二层皮肤，紧紧贴在身上。
　　
　　花了四个小时。四个小时里，其他运输机只能在空中盘旋，燃料在消耗，飞行员在焦虑，而地面上的士兵们只能望着天空，望着那些像一群被困的、愤怒的蜜蜂一样的飞机。
　　
　　余下运输机只能采取超低空目视空投的方式卸货。
　　
　　那是一种危险的、近乎疯狂的补给方式。飞机下降到距离地面约五十米的高度——低到能看清士兵们的脸，低到能闻到引擎的油烟味，低到能被地面的轻武器击中——然后打开舱门，将一包包用帆布包裹的物资直接投送到跑道空地上。
　　
　　一包包物资从舱门里倾泻而出，像一场由金属和帆布构成的、缓慢的瀑布。它们在空气中翻滚，旋转，然后砸向地面，溅起阵阵水花。有些包裹的帆布在撞击中破裂，里面的弹药箱滚出来，在泥地里滑动，像一群正在逃散的、银色的鱼。
　　
　　有些包裹落在了跑道外，落在了积水坑里，落在了那些还在**的伤员旁边。士兵们冲过去，从泥水里捞出物资，像一群正在抢食的鱼，像一群正在争夺最后一块面包的、饥饿的难民。
　　
　　下午，杨希真陪布林德专门去查帕堤。
　　
　　他们乘坐一辆威利斯吉普车，沿着一条被雨水冲刷得面目全非的、所谓的“公路“前行。路面是碎红土质，被水泡软后变成了深褐色的泥浆，吉普车的轮胎在其中打滑，像一头正在沼泽中挣扎的、疲惫的野兽。
　　
　　两人随一部分倒戈缅甸人组成的畜力运输队运送粮弹补给到达营地。
　　
　　那些缅甸人是果骠的手下，或者说，是果骠“借给“联军的人。他们赶着水牛和骡子，背上驮着弹药箱和食品袋，像一支从古代穿越而来的、缓慢的商队。他们的脸上没有任何表情，既不是忠诚，也不是敌意，只是一种冷静的、近乎职业性的、对生存的计算。
　　
　　查帕堤是一个克钦人的小村寨，十几间竹屋，一圈篱笆，一口水井。但现在，它变成了一座军营，一座医院，一座停尸房，以及——对布林德来说——一座审判台。
　　
　　大部分人衣衫褴褛，蓬头垢面，都默默无言。
　　
　　那些“劫掠者“们——曾经骄傲的、被称为“GALAHAD“的精锐——现在像一群被遗弃的、正在慢慢腐烂的稻草人。他们的军服被丛林撕裂，被汗水浸透，被鲜血染红，然后被雨水冲刷成一种浑浊的、无法辨认的颜色。他们的头发蓬乱，脸上带着胡须和泥垢，像一群从地底爬出来的、古老的矿工。其余还有些头裹绷带，仍留在战场。
　　
　　
　　
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